Fondos Estructurales
Son los fondos comunitarios que sirven para financiar las acciones "estructurales" de la Unión, es decir, las que tienen por objeto reducir las divergencias de desarrollo entre las regiones. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) es la principal herramienta financiera. Sus financiaciones son completadas, según los casos, por las del Fondo Social Europeo (FSE) para las acciones de formación y lucha contra el desempleo y las del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) para las acciones de desarrollo rural. El Fondo Europeo de Pesca (FEP 2007-2013), que sucede al antiguo IFOP, garantiza la aplicación de la Política Pesquera Común.
Actualmente nos encontramos en el Periodo de Programación 2007-2013, que dota a los Fondos de aproximadamente un tercio del presupuesto comunitario, y que establece un nuevo marco de la política regional de la UE con la finalidad de contribuir a la agenda por el crecimiento, competitividad, empleo y desarrollo sostenible fijados como objetivos en los Consejos de Lisboa y Gotemburgo respectivamente.
El FEDER tiene como finalidad fortalecer la cohesión económica y social en la Unión Europea corrigiendo los desequilibrios entre sus regiones, y con esa finalidad interviene en los tres nuevos objetivos de la política regional: “Convergencia”; “Competitividad regional y empleo” y “ Cooperación territorial europea”.
El FSE tiene como objeto mejorar el empleo y las posibilidades de empleo en la Unión Europea. Interviene en el marco de los objetivos "Convergencia" y "Competitividad regional y empleo".
Finalmente junto con los Fondos Estructurales, el Fondo de cohesión financia la política de cohesión de la Unión Europea, y en concreto favorece el crecimiento económico y la convergencia real de los Estados miembros de la Unión con un menor nivel de desarrollo cuya renta nacional bruta (RNB) por habitante es inferior al 90% de la media comunitaria. Este es el caso de: Bulgaria, República Checa, Estonia, Grecia, Chipre, Letonia, Lituania, Hungría, Malta, Polonia, Portugal, Rumania, Eslovenia y Eslovaquia. Apoya acciones en el marco del objetivo "Convergencia", específicamente en los ámbitos del medio ambiente y las redes transeuropeas de transporte.
